Le Bowling, un jeu d’intérieur dans lequel
les joueurs lancent des boules sur une piste ou allée,
pour tenter de renverser des quilles.Quelquefois appelé Ten
Pins, le bowling est l’un des sports les plus populaires
dans le monde. Le corps gouvernant de ce sport, la Fédération
Internationale des Quilleurs (International Bowling Federation),
compte plus de 110 pays membres et estime que plus de 100
millions de personnes jouent chaque année. Les Etats-Unis à eux
seuls comptent plus de 5000 associations de bowling qui organisent
des tournois pour plus de 4 millions de licenciés.
Les centres de bowling varient en dimension
et en équipement.
Les plus petits peuvent compter 1 ou 2 pistes, alors que
les plus grands comptent plus de 100 pistes. Presque tous
les centres de bowling sont commerciaux et comptent en moyenne
20 pistes (plutôt 12 pour la France).
La surface d’une piste de bowling est lisse, de
niveau (1 mm de tolérance) et une piste comprend 4
parties distinctes : l’approche (course d’élan),
la piste, le Pin deck (partie où sont posées
les quilles) et une fosse à quilles appelée
Pit.
L’approche est une zone qui fait au minimum 15 pieds
de longueur (4,6 mètres). En général
l’approche fait 4,91 mètres dans les nouvelles
installations. Les joueurs font plusieurs pas (4 au minimum)
sur l’approche pour développer plus de vitesse
avant de lâcher la boule vers les quilles et lui communiquer
de l’énergie. Une ligne de faute matérialise
la limite à ne pas dépasser pour lâcher
la boule sur la piste. Le pied du joueur ne doit pas mordre
ou dépasser la ligne de faute même après
que la boule ait été mise en jeu sur la piste.
Des points matérialisés dans l’approche
aident les joueurs à repérer leur position
de départ et leur position au lâcher. Ces rangées
de points de repère sont situées à 15
pieds et à 12 pieds de la ligne de faute, puis 6 pouces
(15 cm) juste avant la ligne de faute.
La piste est une partie de 62 pieds 10 pouces et 3/16èmes
(19,156 m) de long sur 41 pouces 1/2 (1,054 m) de large.
Une autre rangée de points située entre 6 et
8 pieds (1,8 à 2,4 m) après la ligne de faute
ainsi que des flèches, une toutes les 5 lattes, situées à 15
pieds (4,5 m) après la ligne de faute, aident les
joueurs à orienter leurs lancers. Deux longues parties
arrondies, plus basses, situées de part et d’autre
de la piste et appelées gouttières ou rigoles,
récupèrent les boules sorties de la piste.
Chaque gouttière est large de 9,5 pouces (24,1 cm).
Une boule qui tombe dans une gouttière est comptée
zéro point.
Le Pin deck situé à la fin de la piste est
marqué de 10 repères, appelés Spots,
qui sont séparés de 1 pied (0,30 m). Posées
sur ces spots, les quilles forment un triangle équilatéral
de 3 pieds (0,91 m) de côté, avec une quille
au milieu et 4 sur chaque côté, soit 10 quilles
au total (les 3 quilles situées aux pointes du triangle
sont communes à 2 côtés). Ces quilles
sont en général faites de bois d’érable
protégé par une couche de nylon, et elles pèsent
entre 3 livres 6 onces et 3 livres 10 onces (1,53 kg et 64
kg). Chaque quille fait 15 pouces (38,1 cm) de haut. Les
quilles sont plus étroites au col et s’élargissent
graduellement jusqu’à un diamètre de
4,75 pouces (12 cm) à son plus gros diamètre,
appelé le ventre. Ensuite le diamètre de la
quille diminue jusqu’à sa base qui fait 2,25
pouces (5,7 cm) de diamètre. Cette forme, le rayon
autour de sa base et la position de son centre de gravité,
permettent à la quille de tomber si elle dépasse
10 degrés d’inclinaison.
Le Pit ou fosse à quilles, est situé derrière
le Pin deck et sous la machine à requiller. Cette
machine renvoie les boules vers les joueurs et récupère
les quilles tombées pour poser un nouveau jeu de quilles.
D’autres équipements dans la zone des pistes
comprennent le système de comptage automatique des
points, et un ventilateur (sur le collecteur de boules) que
les joueurs utilisent pour se sécher les mains avant
de jouer, ainsi que les sièges des joueurs.
Les seuls équipements individuels dont les joueurs
ont besoin pour jouer, sont les chaussures et les boules
de bowling. Les chaussures sont louées et les boules
sont mises à la disposition des joueurs par le centre
de bowling. Les chaussures de bowling ont des semelles spéciales
en cuir qui permettent aux joueurs de glisser à la
fin de leur course d’approche. Les boules de bowling
ont 3 trous, un pour le pouce et deux pour les doigts (le
majeur et l’annulaire). Les boules sont faites de différents
matériaux, caoutchouc, résines polyester ou
uréthane ou un mélange. Elles sont de poids
différents allant de 6 livres (2,8 kg) à 16
livres (7,25 kg). Leur diamètre est de 8,5 pouces
(21,6 cm). Les boules disponibles dans les bowlings sont
de couleurs différentes (aujourd'hui fluorescentes).
Chaque poids est repéré par une couleur.
Choisir une boule est le premier pas vers la réussite
au bowling. Parce que ce sport est basé sur le Timing
et la coordination, un joueur doit choisir une boule qui
est facile à tenir. La boule ne doit pas être
trop lourde ou trop légère, et doit être
confortable et tenir naturellement dans la main du joueur.
Le pouce doit pouvoir rentrer complètement dans la
boule et tourner avec une friction minimum. Les doigts (majeur
et annulaire) peuvent alors être placé à plat
sur la boule pour vérifier que la seconde articulation
vient bien au milieu de chaque trou. C’est la marque
d’une bonne tenue de boule.
La plupart des joueurs utilisent une approche à 4
pas naturelle et relâchée, pour lancer la boule.
Après les 4 pas, le joueur glisse avant de lâcher
la boule vers les quilles. Pour déterminer la bonne
position de départ, les joueurs doivent se tenir au
niveau de la ligne de faute, au centre de la piste, dos aux
quilles, et faire 4 pas et demi en marchant normalement.
Ils peuvent alors se retourner et se mettre face aux quilles,
en mémorisant leur position par rapport aux rangées
de repères sur l’approche. A chaque fois qu’un
joueur se positionne sur l’approche pour lancer une
boule, il doit se placer par rapport au même repère.
Au fur et à mesure qu’un joueur prend de l’expérience,
des ajustements minimes peuvent être effectués
pour plus de confort ou plus d’efficacité.
Après avoir trouvé la position de départ
correcte, les joueurs doivent se mettre face aux quilles,
regarder leur repère de passage au niveau des flèches,
et avec les doigts dans les trous, laisser le poids de la
boule reposer sur l’autre main à mi-hauteur
entre l’épaule et la ceinture. La boule doit être
tenue légèrement sur le côté droit
du corps (pour les droitiers). Les joueurs plus expérimentés
gardent leurs pieds rapprochés l’un de l’autre,
le pied gauche légèrement en avant (pour les
droitiers) et les genoux légèrement fléchis.
Voici comment un joueur droitier lance sa boule en utilisant
une approche à 4 pas :
Premier pas : Déplacez la boule et le pied droit
vers l’avant, dans un mouvement court et lent.
Deuxième pas : En conservant le bras aussi serré contre
le corps que possible, enchaînez le deuxième
pas avec le pied gauche et laissez la boule descendre d’avant
en arrière.
Troisième pas : Avancez le pied droit au moment où la
boule arrive au-dessus du talon droit et laissez-la atteindre
le point haut du Backswing. Le bras gauche doit être
tendu pour maintenir l’équilibre.
Quatrième pas : Déplacez le poids du corps
depuis le pied droit sur le pied gauche en fléchissant
le genou gauche et en laissant la boule redescendre naturellement
vers l’avant. Aucun effort supplémentaire n’est
nécessaire.
Le joueur doit glisser avec la jambe droite escamotée
pour laisser passer le bras droit et la boule, et permettre
au lâcher de se dérouler normalement. La boule
est liftée et déposée de l’autre
côté de la ligne de faute en direction des quilles.
L’accompagnement après le lâcher doit être
fait dans le prolongement du balancier, vers le repère
de passage choisi.
Les débutants doivent se concentrer à toucher
la quille numéro 1, et à développer
un lâcher sans effort. Les erreurs les plus communes
consistent à lancer la boule trop fort, à trop
se concentrer sur le point d’impact avec les quilles,
et à ne pas poser la boule près de la ligne
de faute.
Une partie de bowling est divisée en 10 Frames,
dans lesquelles le joueur tente de renverser les 10 quilles à chaque
fois.
Le marquage des points se fait sur une feuille de score
où apparaît le nom des joueurs, le numéro
des Frames, le nombre de quilles abattues à chaque
lancer, et le score final.
Pour chacune des 9 premières Frames, le joueur peut
lancer une ou deux boules. Si le joueur abat les 10 quilles
avec sa première boule, il a réussi un Strike,
le meilleur résultat possible sur une Frame. Un X
est enregistré sur la feuille de score et le joueur
reçoit 10 points (le nombre de quilles abattues) plus
un bonus correspondant au nombre de quilles abattues lors
des 2 lancers suivants. Le score maximum sur une Frame est
de 30 points : un Strike suivi de deux autres Strikes sur
trois lancers consécutifs (10 + 10 + 10 = 30).
Si une ou plusieurs quilles restent debout après
le premier lancer d’une Frame, le joueur peut jouer
une deuxième boule. Si les quilles restantes sont
abattues à l’aide de la deuxième boule,
le joueur a réussi un Spare. Le Spare est représenté apr
un /. Le score maximum possible pour une Frame avec un Spare
est de 20 points : les 10 quilles du Spare plus 10 points
si le joueur réussi un Strike à la Frame suivante.
Si le joueur ne réussit pas à abattre les
10 quilles au premier lancer de la Frame suivante, il marque
10 points plus le nombre de quilles abattues (Exemple : 10
+ 8 = 18 points).
Si le joueur ne réussit pas à abattre les
10 quilles sur ses deux lancers d’une Frame, il totalise
simplement le total de quilles abattues par ses deux lancers
sur cette Frame.
C’est appelé un trou et représenté par
un tiret -.
Les joueurs qui réussissent un Spare ou un Strike à la
dixième et dernière Frame reçoivent
un bonus. Ceux qui réussissent un Spare reçoivent
un lancer supplémentaire et le nombre de quilles abattues
est ajouté au score total obtenu à la dixième
Frame. Les joueurs qui réussissent un Strike reçoivent
deux lancers supplémentaires et le nombre de quilles
abattues est ajouté au score total obtenu à la
dixième Frame.
Un joueur peut arriver au score maximum de 300, appelé aussi
score parfait, en réalisant 12 Strikes consécutifs,
soit un Strike à chaque Frame et 2 Strikes sur les
deux lancers supplémentaires de la dixième
Frame. Neuf Frames à 30 points par Frame soit 270
points, plus 30 points supplémentaires à la
dixième Frame. Les scores parfaits sont rares. Les
meilleurs joueurs professionnels réalisent régulièrement
plus de 230, alors qu’un débutant a du mal à faire
plus de 100 points.
La Fédération Internationale des Quilleurs
organise le bowling mondial, et les compétitions nationales,
régionales et locales sont régies par des associations.
Aux Etats-Unis l’American Bowling Congress (ABC), la
Women International Bowling Congress (WIBC), et le Young
American Bowling Alliance (YABA) sont les groupes les plus
importants qui organisent les tournois, des cliniques et
tiennent des conventions pour modifier les règles.
Les joueurs amateurs constituent la majorité des
participants et sont répartis dans plus de 200000
ligues homologuées chaque année. Les ligues
se jouent en équipes de 2, 3, 4 ou 5 joueurs. Elles
peuvent se jouer entre amis, en corporatif ou autre, scratch
ou avec handicap pour niveler les valeurs des joueurs, ce
qui permet à tout le monde de participer.
Les joueurs professionnels sont membres de la Professional
Bowlers Association (PBA) ou de la Ladies Pro Bowlers Tour
(LPBT). Ces organisations sponsorent les tournois dans les
grandes villes des Etats-Unis et du Canada. Il y a environ
1500 joueurs professionnels aux Etats Unis.
Bien qu’il soit très difficile de déterminer
l’origine du bowling, des instruments vieux de 7000
ans correspondants à un jeu similaire ont été découverts
en Egypte. De nombreux jeux de quilles ont existés à travers
les ages, le nombre de quilles et leur forme étant
variés. Il semble que le jeu à 9 quilles est
vu le jour au moyen age, et il existe toujours. Le bowling
sous sa forme actuelle a vu le jour aux Etats-Unis dans les
années 1850.
Pendant les années 1620, les émigrants hollandais
apportèrent le jeu à 9 quilles en Amérique
du Nord, appelé "Nine Pins". Le jeu fut
envahi par les paris et les autorités interdirent
le jeu Nine Pins dans plusieurs états pour cette raison.
Un joueur passionné eut l'idée d'ajouter une
dixième quille afin de détourner la loi et
continuer à assouvir sa passion du jeu de quilles.
Le bowling ou "Ten Pins" était né.
Au début, ce sport manqua cruellement de normes et
de standardisation, ainsi que d'organisation. La plupart
des bowlings au début des années 1800 existaient
dans des caves ou des sous-sols attenants aux bars. Les règles,
longueur des pistes, poids et dimension des boules et des
quilles variaient suivant le propriétaire de l'établissement
et suivant les joueurs.
L'ABC a été créée en 1895, et
peu de temps après l'organisation a mis en forme des
standards et des règlements. Ces règles et
spécifications de l'ABC n'ont subi que peu de modifications
et ont été observées jusqu'à aujourd'hui.
Le bowling devint un jeu très populaire pour les
hommes et les femmes au début des années 1900.
La WIBC fut créée par les femmes en 1916, et
des ligues féminines furent créées aux
Etats Unis et au Canada. Ce sport connut une autre période
de popularité après la 2ème guerre mondiale
(1939-1945), quand il fut introduit en Europe et en Asie.
En 1947 fut créée l'American Junior Bowling
Congress pour mondialiser les compétitions jeunes.
L'invention des machines automatiques à requiller
au début des années 1950 augmenta l'attrait
pour ce jeu. Auparavant, les quilles étaient remises à la
main par les employés ou des "Pin Boys" (des
jeunes qui gagnaient ainsi un peu d'argent de poche).
Entre 1960 et 1980 le bowling fut fut un sport très
populaire à la télévision, en particulier
aux Etats Unis. La tournée des Pros (PBA) hommes et
femmes étatit très appréciée à cette époque.
Dans les années 1990, les systèmes de marquage
automatique rendirent ce jeu plus accessible aux débutants,
et les machines devenues plus rapides permirent d'augmenter
les revenus des propriétaires.
La dernière nouveauté concerne le bowling
Cosmic, où les joueurs évoluent dans une ambiance
de fête avec des pistes, des boules et des quilles
fluorescentes.
